140 évvel azután, hogy a feketenyakú fácángalambot utoljára látták, a kutatók „újra felfedezték” a ritka madarat.

Egy hónapos keresés után egy csapat szeptemberben felvételeket készített a fajról egy Pápua Új-Guinea melletti aprócska sziget erdejének mélyén.

Ez egy óriási erőfeszítés volt, amely számtalan interjút tartalmazott a helyiekkel, 20 kameracsapdát és egy kalózokkal való összecsapást.

Olyan érzés volt, mintha egy egyszarvút találtunk volna

– mondta John Mittermeier, az expedíció társvezetője.

A kutatók remélik, hogy a felfedezés segít megmenteni a fajt a kihalástól.

Ez is érdekelhet: Miért nem látunk soha galambfiókákat?

A csapat tagjai már korábban is megpróbálták megtalálni a nagytestű, földön élő galambot. Hárman 2019-ben átkutatták a Fergusson-szigetet – az egyetlen ismert élőhelyét –, de a madárnak hűlt helye sem volt.

A 2022-es expedíció is hasonlóképpen alakult egészen addig, amíg a csapat el nem érte a Kilkerran-hegy – a sziget legmagasabb csúcsa – nyugati lejtőjén lévő falvakat.

Ott kezdtünk találkozni vadászokkal, akik látták és hallották a fácángalambot

– mondta Jason Gregg természetvédelmi biológus és az expedíció társvezetője.

Végül az egyik helybéli ajánlott egy ígéretes nyomot. Jelentette, hogy többször látta a fácángalambot egy meredek hegygerincekkel és völgyekkel tarkított területen, és leírta, hogy hallotta a madár jellegzetes hívását.

A kutatók kamerákat helyeztek el a területen, és végül néhány nappal azelőtt, hogy a csapat elhagyta volna a szigetet, megjelent a madár.

Ahogy a fényképeket lapozgattam, megdöbbentett az a fotó, amelyen a madár éppen a kameránk mellett sétált el

– mondta Jordan Boersma, a Cornell Egyetem kutatója.

1882 óta az első alkalom, hogy a tudósok dokumentálták a madarat.

A fajról nagyon keveset tudunk, de a szakemberek úgy vélik, hogy a Fergusson-szigeten élő populáció nagyon kicsi és egyre csökken. A csapat azonban reméli, hogy az általuk összegyűjtött információk segíthetnek a megmaradt madarak védelmében.

A Fergussonról Normanbybe visszaúton a kutatók hajójának kalózokat is el kellett kerülnie, amelyek gyakoriak a környéken

– mondta a Rewild projekt szóvivője.

Forrás: BBC