Közismert, hogy vannak állatok, amelyek gyászolnak – állati temetésről azonban mostanáig nem hallottak a kutatók.
Több intelligens állatfaj tagjainál megfigyelték már, hogy mélyen érinti őket egy-egy rokonuk halála. Egyes majmok akár depressziószerű tüneteket is produkálhatnak közeli hozzátartozóik elpusztulása esetén, de a zsiráfokról és a delfinekről is bizonyították már a biológusok, hogy értik és átérzik fajtársaik halálát. Mondanunk sem kell, hogy a kutyák is gyászolnak egy-egy falkatag elvesztésekor – akár egy másik kutyáról, akár a gazdijukról van szó.
Egy új kutatás arra volt kíváncsi, hogy az ázsiai elefántok éreznek-e különösen nagy gyászt akkor, ha egy elefántborjút veszítenek el idő előtt – írja az IFLScience.
Ez is érdekelhet: Nehezebben dolgozzuk fel háziállatunk halálát, mint az emberekét − mutat rá egy kutatás
A biológusok 2022 szeptembere és 2023 októbere között öt Bengáliában élő csorda esetében figyelték meg, hogyan reagálnak ilyen esetben.
Kutatásuk nem várt eredménnyel járt: kiderült, hogy az ázsiai elefántok nemcsak gyászolni képesek, de valamiféle temetési szertartást is tartanak elpusztult borjaik emlékére.
Az elefántok addig cipelték ormányuk és lábaik segítségével a halott borjakat, ameddig meg nem találták az ideális temetkezési helyet. Az esetek többségében vizesárkok közelébe ásták el a tetemet, mindig lábbal fölfelé.
Ezt követően az elefántok akár negyven percig ott maradtak az eltemetett borjú közelében, lábaikkal elegyengetve a sír földjét. Sőt, egyes példányok hangos üvöltéssel, trombitálással adtak hangot gyászuknak. A kutatókat már-már az emberek temetkezési szokásaira emlékeztette a különös szertartás.
Ezt is figyelmedbe ajánljuk: Furcsa hasonlóság van az elefántok és az emberek között
A tanulmány szerzői azt is megvizsgálták, hogy mi okozta az öt elefántborjú pusztulását, de semmilyen összefüggés nem tárult fel a halál oka és a gyász mértéke között – az idősebb elefántok egész egyszerűen le voltak törve ifjú rokonuk elvesztése miatt.
Egyvalamiben azonban biztosan különbözik az ázsiai elefántok gyásza az emberekétől: előbbiek nem térnek vissza a sírhelyhez, sőt tudatosan elkerülik azt.
Úgy tűnik, nem akarják, hogy bármi is emlékeztesse őket a fájdalmukra.