Az oxigénmentes légkör, a sugárzásnak való kitettség és a tápanyaghiány miatt a Mars ellenséges hely az emberi élet számára. A Földön elterjedt baktériumok azonban – egy friss kutatás szerint legalábbis – talán még túlságosan jól is éreznék magukat a vörös bolygón.
A német Aerospace Venter doktorandusza, Tommaso Zaccaria által vezetett csapat tanulmányában azt járta körül, hogyan boldogulna néhány Földön elterjedt baktérium marsi környezetben. A végeredmény szerint elég jól.
Ez is érdekelhet: Rendkívül egyszerű oka lehet annak, hogy a Mars miért nem alkalmas az élet kialakulására
A szerzők négy baktériumot (Burkholderia cepacia, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa és Serratia marcescens) helyeztek el olyan közegben, amelynek levegője, talajkémiai összetétele és UV-sugárzásnak való kitettsége megegyezett a Marséval.
A baktériumfajok reakciói eltérőek voltak.
Az azonban kijelenthető, hogy mind a négy faj napokig, vagy akár hetekig is képes volt életben maradni. Egyes fajok ráadásul jobban teljesítettek, ha nem földi, hanem a Mars talajához hasonló anyaggal etették őket.
Ezt is olvasd el! A baktériumok megjósolhatják a jövőt
Az IFLSceince cikke szerint a végső teszt a marsi körülményekre való reagálás volt: azaz a fény, a talaj, a levegő és a víz egyszerre történő kezelése.
Kezdetben azt gondoltuk, hogy a regolitnak mérgező hatása lesz a sejtekre, így korlátozva azoknak növekedését
– nyilatkozta Zaccaria.
Fotó: Adrian Lange/Unsplash
Ennek viszont épp az ellenkezője történt.
A tanulmány szerzői azt gyanítják, hogy ez a vörös bolygóra jellemző talajrészecskék miatt lehetséges, mivel azok olyan rejtekhelyeket biztosítanak a baktériumok számára, melyek megvédik őket az UV-fény és a létezésüket fenyegető egyéb veszélyek elől.
Bár igaz, hogy vannak szükséges és ártalmatlan baktériumok, viszont számos olyan nem túl kedvező kórokozó is létezik, amelyek, ha elkísérik az embert a Marsra – a belekben vagy a bőrön, ami szinte elkerülhetetlen –, várhatóan bekerülnek majd a bázis körüli talajba is. Ezután már egy egészséges ökoszisztéma nélkül – amely kordában tartaná őket – igen nagy a veszélye annak, hogy ezek a kórokozók más űrhajósokat is megfertőznek. Mindez pedig komoly aggodalomra ad okot egy olyan emberi lény számára, aki legalább 80 millió kilométeres távolságra tartózkodik a legközelebbi földi kórháztól.