Claude Monet La Mare, effet de neige című festménye, – amely egykor egy náci restitúciós per középpontjában állt –, most májusban kerül árverésre a Christie’s New York-i aukciósházában. Az előzetes becsült ár 18 és 25 millió dollár között van.
A Monet által 1875-ben befejezett és szignált La Mare, effet de neige alkotása egy téli jelenetet ábrázol Argenteuil-ben, Párizs egyik külvárosában. A tájat és a házakat világoskék és fehér árnyalatok jellemzik, amelyekkel szemben sötétkék tónusú alakok bukkanak fel.
Claude Monet La mare, effet de neige című festménye kétségtelenül az impresszionista mozgalom egyik remekműve. A spontaneitás és a kivitelezés szabadsága, amely a fény és a hangulat ábrázolásában látható.
– nyilakozta Anika Guntrum, a Christie’s 20. és 21. századi művészetért felelős nemzetközi igazgatója egy sajtóközleményben.
A festményt eredetileg néhány hónappal elkészülte után adták el a párizsi Hôtel Drouot aukcióján, amelyet Monet impresszionista festőtársaival együtt szervezett. Ezen az árverésen Paul Durand-Ruel műkereskedő, a művészek bajnoka a felkínált 73 műből 18-at vásárolt meg, köztük ezt a művet is.
Durand-Ruel legalább 1879-ig birtokolta a festményt. A következő négy évtizedben pedig néhány neves európai gyűjtőhöz került, mielőtt Richard Semmel – egy textilipari vállalat tulajdonosa, aki feleségével, Clara Cäcilie-vel Berlinben élt – az 1930-as évek elején megszerezte volna.
Zsidó származásuk miatt azonban Semmelék a nácik célkeresztjébe kerültek, és 1933-ban Amszterdamba menekültek. Semmel még abban az évben a holland Frederik Muller & Cie aukciósházon keresztül eladta műgyűjteményének egy részét, köztük a La Mare, effet de neige című alkotást is. Amikor a nácik 1941-ben elfoglalták Hollandiát, ismét elmenekültek, Chilén keresztül New Yorkba. Richard Semmel végül New Yorkban halt meg 1950-ben.
A festmény a háború után egy francia magángyűjteménybe került, ahol a Christie’s aukciósház szerint az elmúlt 70 évben pihent, most pedig csak arra vár, hogy valaki hazavigye, kedves 25 millió dollárért.