Az Exeterben épült katedrálisban található a világ legrégebbi macskák számára kialakított ajtaja. A templomi bejáratot számos érdekesség övezi, és a mai napig nyitva áll a helyi kis kedvencek előtt.
Az egyesült királyságbeli Exeter katedrálisában található nagy csillagászati órához vezető régi ajtón egy kerek lyukat véstek a fába, ami lehetővé tette a macskák folyamatos be- és kijárkálását.
Ez is érdekelhet: 7 híres macska, aki a történelem folyásába is beavatkozott
A témában jártas Diane Walker író és történész, valamint különféle történelmi feljegyzések szerint egy William Cotton nevű püspök 1598-ban utasította az ácsokat, hogy szereljék be az ajtót. Ennek célja az volt, hogy a környéken ólálkodó macskák megtisztítsák a templomot az egerektől és a patkányoktól.
A történész úgy véli, hogy a rágcsálókat elsősorban az óra kenéséhez használt állati zsír vonzotta a katedrálisba.
Ezt is nézd meg! Elhagyatott templomok, ahogy még nem láttad őket
A macskáknak azonban az ajtón túl is létezett kiváltsága: a források alapján fizetést is kaptak munkájukért.
Még korábbról, a 14. és 15. századból is vannak feljegyzéseink olyan fizetésekről, amelyekben negyedévente 13 pennyt, esetenként pedig 26 pennyt fizettek a macskának
– mesélte Walker. Ezek szerint tehát az egérfogókat már évszázadokkal korábban is nagyra becsülték.
Ahogy telt az idő, Exeter városa mindig is nagy becsben tartotta az aktuális macskáit: a második világháború éveiben például egy bagollyal való küzdelemben fél szemét elvesztő példány védte a város ikonikus épületét a kártevőktől.