Az Apophis nevű aszteroida magától nem fogja eltalálni a bolygónkat – de mi van akkor, ha egy külső hatás megváltoztatja a pályáját?
A 335 méter átmérőjű aszteroida 2004-es felfedezése óta folyamatosan foglalkoztatja a tudósokat. Azt már korábban kiderítették, hogy 2029-ben vagy 2036-ban mutatkozik némi esély arra, hogy az Apophis a Földbe csapódjon – nem véletlen, hogy a sajtó is kiemelt figyelmet fordított az aszteroidára.
Azóta azt is sikerült kiszámítani, hogy noha a Apophis öt év múlva „mindössze” 40 000 kilométeres távolságra lesz a Földtől, végül minden bizonnyal elkerüli bolygónkat.
De egy rizikófaktor maradt még:
mi történik akkor, ha valami eltéríti az aszteroida pályáját?
Ennek az esélyét próbálta most kiszámítani két kutató – írja az IFLScience.
Ez is érdekelhet: Mekkora az esélye annak, hogy eltalál bennünket egy meteorit?
Paul Wiegert és Benjamin Hyatt több mint 1,3 millió ismert aszteroida röppályáját próbálta előrejelezni, hogy kiderüljön: keresztezik-e az Apophis útját a jövőben. Nem elképzelhetetlen ugyanis, hogy egy ilyen találkozás új, a Föld irányába mutató pályára állítaná az utóbbit.
Megnyugodhatunk: nem várható ilyen ütközés a jövőben.
A tudomány azonban továbbra is élénken érdeklődik az aszteroida iránt. Nemrég űrszondát indítottak az Apophishoz, méghozzá ugyanazt, amely korábban a Bennu felszínét vizsgálta.
Photo by Bryan Goff on Unsplash
Akkor sem lenne egyébként minden veszve, ha esetleg hiba csúszott volna a Waterloo-i Egyetem kutatópárosának számításaiba: az Apophis biztosan nem okozna akkora pusztítást, mint az a meteorit, amely a dinoszauruszok kipusztulásához vezetett.
Ezt is figyelmedbe ajánljuk: Vlagyimir Komarov, avagy az ember, aki lezuhant az űrből
Ráadásul az emberiség képes lehet a jövőben arra, hogy eltérítse a potenciálisan veszélyes aszteroidákat. Eddig legalábbis ígéretesek a NASA ezirányú erőfeszítései: a DART-projekt keretében sikerrel változtatták meg egy meteorit pályáját.
2029. április 13-án – éppen egy pénteki napon – ki fog derülni, hogy az Apophis ellen be kell-e vetnünk ezt a módszert.