A tudósok egy Anglia déli partjainál lévő szigeten talált fosszíliáknak köszönhetően bizonyítékot találtak arra, hogy egykor a Wight-szigeten élt Európa legnagyobb szárazföldi ragadozója.
A régészek azt gyanítják, hogy a Wight-szigeten nemrégiben feltárt hatalmas kétlábú ragadozó maradványai a kontinens eddig felfedezett legnagyobb theropodájához tartoznak.
Az egyetlen vetélytárs egy lehetséges megalosaurid, amelyet a franciaországi jura geológiában feltárt nagyméretű csigolya publikálatlan leírása alapján ismerünk.
A theropodák a dinoszauruszok uralkodó klánját alkották, amelybe a tirannosauruszok, megalosauruszok, velociraptorok és spinosauruszok tartoztak. A korai jura idején ezek az ősi lények voltak az egyetlen nagytestű, szárazföldi ragadozók, és a spinosaurusok voltak valószínűleg a leghosszabbak és legnagyobbak közülük.
Észak-Afrika ősi folyómedreiben a Spinosaurus-fosszíliák több mint 15 méter hosszúak és 13 tonnásak lehettek.
A Wight-szigetről származó fosszíliák nem egészen ekkora méretűek, de a szerzők szerint nagyobbnak tűnnek, mint bármely más, Dél-Angliában vagy Délnyugat-Európában talált maradványok.
Archaeologists May Have Found The Remains of Europe’s Largest Ever Land Predator https://t.co/fLAoHY53FN
— ScienceAlert (@ScienceAlert) June 9, 2022
A Spinosaurus-fosszíliák hihetetlenül ritkák. Eddig mindössze három feltételezett fajt találtak a Wight-szigeten, és ezeket is csak az elmúlt néhány évben fedezték fel.
A régészek azt gyanítják, hogy a délnyugati partvidéken felfedezett egykori élőlény egy különálló fajhoz tartozott, bár ezt nehéz megmondani ilyen korlátozott maradványok mellett.
A dinoszaurusz medencéjéből és farkából származó csontok arra utalnak, hogy az élőlény hatalmas méretű volt, a csigolyáin található úszóhártyák pedig a Spinosaurus-nemzetségre utalnak.
A környezet, amelyben a fosszíliákat találták, szintén összhangban van azzal, amit a Spinosaurusokról tudunk.
A szerzők egyelőre a dinoszauruszt „White Rock spinosauridának” nevezték el. De hogy a maradványok egy ismeretlen spinosauridához vagy egy másik lenyűgözően nagy theropodához tartoznak-e, az továbbra is vita tárgyát képezi.
Forrás: Science Alert