Lehet, hogy távolságtartóan viselkednek, és általában úgy viselkednek, mintha a létezés egy magasabb szintjén élnének, mint mi, egyszerű emberek. A macskák azonban sokkal inkább jelen vannak és figyelnek, mint azt néha gondolnánk.
Egy új tanulmányban a tudósok felfedezték, hogy a macskák a saját nevük ismerete mellett a jelek szerint felismerik más, általuk ismert macskák nevét is, sőt, az egy háztartásban élő emberek nevét is ismerhetik. Ez kissé furcsán hangozhat – arra gondolni, hogy a macskád ismerheti a nevedet -, de a kutyákat be lehet tanítani arra, hogy több száz különböző dolog nevét megjegyezzék, így talán nem is kellene annyira meglepőnek lennie.
A legfurcsább talán az a felismerés, hogy ezek a látszólag távolságtartó teremtmények mindvégig titokban hallgatták a beszélgetéseinket. A macskafélék látszólag nem hallgatják az emberek beszélgetéseit, de valójában igen. A kísérletekben olyan macskákat vizsgáltak, amelyek többmacskás lakásokban éltek, azaz vagy házimacskák voltak, akik más macskákkal éltek együtt egy többmacskás háztartásban, vagy olyan macskák, amelyek Japánban macskakávézókban éltek, ahol a látogatók interakcióba léphetnek a létesítményben élő számos macskával.
A tesztek során a kutatók egy macskának egy ugyanabból a háztartásból/kávézóból származó ismerős macska (az úgynevezett modellmacska) képét mutatták be, a macska fényképét egy számítógép képernyőjén megjelenítve.
Miközben a képet mutatták, a tulajdonos felvételen hangosan kimondta a modellmacska nevét, vagy egy másik nevet mondott. A kutatócsoport azt tapasztalta, hogy a hazai háztartásokból származó macskák hosszabb ideig bámulták a számítógép képernyőjét az inkongruens feltétel alatt, talán azért, mert zavarba jöttek vagy kíváncsiak voltak a modellmacska képének és nevének eltérésére.
A macskakávézóból származó macskák azonban nem mutattak ugyanilyen késlekedést a számítógép előtt a kísérlet során, talán azért, mert számos más macskával (és nem csak néhánymal) közös lakásban éltek, és ennek következtében talán kevésbé ismerték a kiválasztott modellmacskát (és annak nevét). Csak a házimacskák várták előre a konkrét macska arcát a macska nevének hallatán, ami arra utal, hogy az inger macska nevét és a konkrét egyedet egyeztették, írják a kutatók a tanulmányukban. A csapat úgy gondolja, hogy a macskák valószínűleg az otthoni, harmadik féltől származó interakciók megfigyelésével tanulják meg az ilyen típusú név-arc kapcsolatokat, és lehetséges, hogy a macskakávézókban élő macskáknak – akiket potenciálisan több tucat macska vesz körül, nem is beszélve a kávézóba belépő idegen emberek áradatáról – nincs ugyanilyen lehetőségük arra, hogy szociálisan megtanulják más macskák nevét.
Egy másik kísérletben a kutatók hasonló tesztet végeztek, de a modellmacska helyett embert használtak ingerként. A macskáknak egy olyan ember képét mutatták, akivel együtt éltek (többszemélyes háztartásban), és ezzel egy időben kimondták az ember nevét, vagy egy másik nevet mondtak ki. Úgy tűnt, hogy a macskák ezúttal is valamivel tovább figyeltek a számítógép képernyőjére, amikor a kép és a név között nem volt összhang, de ez a hatás általában nagyobb volt azokban a háztartásokban, amelyekben több ember élt, és azokban, ahol a macska hosszabb ideje élt a családdal.
Érdemes megjegyezni, hogy bár a kutatók azt állítják, hogy tanulmányuk az első bizonyíték arra, hogy a házimacskák a mindennapi tapasztalatokon keresztül összekapcsolják az emberi megszólalásokat és azok szociális referenciáit, összességében ez még mindig egy meglehetősen kis vizsgálat (mindössze tucatnyi macskát érintve), így az eredmények megismétlését a jövőbeli kutatások során indokoltnak tartják. Ennek érdekében a kutatócsoport elismeri, hogy még mindig nem sokat tudunk a macskák szociális tanulása mögötti konkrét mechanizmusokról. Bár úgy tűnt, hogy a vizsgálatban részt vevő állatok neveket és arcokat társítanak (mind az ismerős emberek, mind a többi macska esetében), még mindig nem értjük véglegesen, hogyan alakítják ki ezt a társítást az élő környezetükben. Ez részben egyszerűen a macskák tanulmányozásának nehézségeiből fakad, amit a szerzők kellőképpen megjegyeznek.
(Forrás: ScienceAlert)