A jövőbeli marsi helikoptereket jelenleg tesztelik: a Földön az új űrhelikopter rotorlapátjait forgatják közel a hangsebességhez. A Marson pedig az Ingenuity gyorsabb, mint azt valaha is gondolták volna.

A NASA Ingenuity továbbra is elképesztő, és sokkal többet tesz, mint amit a missziócsapat eredetileg tervezett. A marsi helikopternek egy hónap alatt öt alkalommal kellett volna repülnie. Mostanra viszont 66 alkalommal repült, 32 hónapos intervallumban.

Ez is érdekelhet: Újabb mintát gyűjtött be a marsjáró robot

A 61. repülés során az Ingenuity elérte eddigi legnagyobb magasságát, 24 métert. A 62. repülésen pedig új sebességrekordot állított fel 10 méter/másodperc sebességgel. És sikerült egy lassabb leszállási sebességet is véghez vinnie. Miközben mindezt tette, a Perseverance rovert is segítette azzal, hogy érdekes tudományos célpontokat talált – írja az IFLScience.

Az elmúlt kilenc hónap alatt megdupláztuk a maximális sebességet és magasságot, növeltük a függőleges és vízszintes gyorsulás mértékét, és még azt is megtanultuk, hogyan kell lassabban landolni. A burkolatbővítés felbecsülhetetlen értékű adatokat szolgáltat, amelyeket a küldetések tervezői felhasználhatnak a jövőbeli marsi helikopterek számára

– nyilatkozta Travis Brown, az Ingenuity vezető mérnöke.

Az Ingenuity minden egyes adata aranybánya a következő generációs Mars-helikopter tervezői számára. Jelenleg hosszabb és erősebb lapátokat tesztelnek. Ezek eltérő kialakításúak, amelyek nagyobb és nagyobb képességű marsi helikoptereket tesznek lehetővé. Ugyanakkor olyan gyorsan is képesek forogni, hogy a lapátok csúcsa megközelíti a szuperszonikus sebességet, ami potenciálisan veszélyes vibrációt is okozhat.

A lapátjainkat 3500 fordulat/percig pörgettük, ami 750 fordulat per perccel gyorsabb, mint az Ingenuity. Így ez már több mint egy hipotetikus terv, ez a szerkezet már készen áll a repülésre

– magyarázta Tyler Del Sesto, a Sample Recovery Helicopter tesztvezetője.

Olvasd el ezt is! Bolondos dallamok: így terjed a hang a Marson

A minta-visszahozó helikoptert arra tervezték, hogy felvegye a Perseverance által összegyűjtött tartályokat, és visszavigye őket egy rakétához, amely visszajut a Földre. Ennek a küldetésnek van néhány komoly problémája, és kétségek merülnek fel a jövőjét illetően, de a más világokra repülő járművek olyan sok lehetőséget rejtenek magukban, hogy ez a munka túlmutathat egyetlen projekten.

A következő generációs marsi helikopter tesztelése tehát szó szerint a két világ között fog zajlani.