Ha játszottál a The Last of Us című videojátékkal, vagy nézed a tévéadaptációt, ismerős lehet az emberiség nagy részét megfertőző mutáns gomba ötlete − és most már némi tudomány is alátámasztja ezt.
Bár még nem állunk a The Last of Usban ábrázolt társadalmi apokalipszis küszöbén, kutatók kimutatták, hogy a kórokozó gombák hogyan válnak egyre ellenállóbbá a melegedő éghajlaton a testünkben lévő hővel szemben. Eddig a hő volt az, ami a legtöbbet tett azért, hogy megvédjen minket a gombáktól, de ahogy ezek a kórokozók alkalmazkodnak a folyamatosan melegedő bolygóhoz, egyre nagyobb veszélyt jelentenek.
Ez is érdekelhet: The Last of Us: van esély az gombák okozta apokalipszisre?
Ezek nem fertőző betegségek a szó szoros értelmében; a gombákat nem adjuk át egymásnak. A gombák spóráit állandóan belélegzzük, és az immunrendszerünk kész arra, hogy felvegye velük a harcot
− mondja Asiya Gusa molekuláris genetikus és mikrobiológus, az észak-karolinai Duke University School of Medicine munkatársa.
A csapat részletesen megvizsgálta a Cryptococcus deneoformans nevű kórokozó gombát, laboratóriumi körülmények közé helyezve és 30 °C-ról 37 °C-ra emelve a hőmérsékletét. Ezek a hőstresszek jelentősen megváltoztatták a gomba genetikai tájképét.
Ha tovább olvasnál: 5 posztapokaliptikus sorozat a Last of Us következő részéig
Különösen az „ugró gének”, vagyis a DNS-en belüli transzpozíciós elemek mozogtak nagyobb mértékben. Kifejezetten a T1, Tcn12 és Cnl1 ugró gént követték nyomon. A géneken és a genomon belüli elmozdulásaik azt sugallták, hogy megváltoztathatják a gének kódolásának módját, és esetleg gyógyszerrezisztenciát vezethetnek be. Még nem teljesen világos, hogy mi lehet ennek a fokozott aktivitásnak a végeredménye.
Fotó: Profimédia
További vizsgálatokat végeztek egereken, ahol a transzpozíciós elemek aktivitása még kifejezettebb volt. A kutatók úgy gondolják, hogy az állatban való tényleges jelenlét, annak immunválaszával és egyéb folyamataival együtt növelheti a mozgást.
Azért még nem kell földalatti bunkert építeni: ez a kutatás még korai stádiumban van. Ráadásul a gombaspórák általában nagyobbak, mint a vírusok, így az olyan óvintézkedések, mint az arcmaszk, hatékonyabbak ellenük.
A következő lépés a gombafertőzés kiújulásán átesett emberek kórokozóinak vizsgálata. Az ilyen fertőzések már most is évente több százezer ember halálát okozzák, de jelenleg csak a súlyosan immunhiányos emberek vannak veszélyben. Gusa is elismeri a The Last of Us hasonló témáját:
A gombás megbetegedések száma egyre nő, főként azért, mert egyre több a legyengült immunrendszerű vagy alapbetegségben szenvedő ember.
Forrás: Science Alert